Светицховели

Светицховели – кафедральный патриарший храм Грузинской православной церкви в Мцхета, который на протяжении тысячелетия являлся главным собором всей Грузии. Числится среди памятников Всемирного наследия.
Светицховели на протяжении веков является центром христианской Грузии. Ещё в IV веке принявший христианство царь Мириан III по совету равноапостольной Святой Нины выстроил первую в Грузии деревянную церковь, которая не дошла до сегодняшних дней.

Одним из устоев храма служил кедр, обозначавший место захоронения ризы Христовой («нешвенного хитона»). Во II половине V века благочестивый царь Вахтанг I Горгасал выстроил на месте этой церкви базилику. В этом храме находятся и прочие святыни.
Вторая святыня храма – милоть (плащ) святого пророка Илии, переданный им своему ученику, пророку Елисею, при своем восхождении на небеса на огненной колеснице. Святыня хранилась у мцхетских евреев, потомки которых позже приняли Христа. Сейчас милоть находится за центральным иконостасом, в правой части алтаря.

В Светицховели, в правом приделе, также находится частица мощей святого апостола Андрея Первозванного, проповедовавшего здесь уже в I веке.
Храм окружён крепостной стеной. Она была воздвигнута по приказу царя Ираклия II.
На всём протяжении своего существования, собор служил местом коронования и усыпальницей для представителей царского рода Багратионов.